Buku ini lahir dari kegelisahan akademik sekaligus kepedulian praktis terhadap pembelajaran sejarah yang seringkali terjebak pada hafalan fakta, tanggal, dan tokoh, namun kurang memberi ruang bagi pemaknaan nilai dan relevansinya dengan kehidupan peserta didik saat ini. Sejarah sejatinya bukan sekedar kisah masa lalu, melainkan sarana reflektif untuk memahami dinamika manusia, membangun kesadaran moral, serta menumbuhkan karakter kebangsaan. Oleh karena itu, pembelajaran sejarah perlu diarahkan pada pendekatan yang leboih kontekstual, menghubungkan peristiwa masa lalu dengan realitas sosial, budaya, dan tantangan masa kini serta masa depan. Buku ini berupaya menawarkan kerangka konseptual dan praktis mengenai bagaimana sejarah dapat dibaca secara kontekstual dan dihadirkan sebagai wahana pembentukan karakter peserta didik. Secara sistematis, buku ini diawali dengan kajian kritis tentang hakikat fungsi pendidikan sejarah, dilanjutkan dengan pembahasan mengenai pendekatan kontekstual dalam pembelajaran sejarah, hubungan masa lalu, kini, dan nanti, serta relevansi sejarah lokal, nasional, dan global. Bagian selanjutnya dari buku ini mengulas peran sejarah dalam pendidikan karakter, strategi pembelajaran kontekstual, perancangan pembelajaran yang bermakna, hingga praktik baik dan studi lapangan yang dapat menjadi inspirasi bagi guru dan calon guru sejarah.