Mangkunegara IV adalah pengarang besar pada jaman sastra Jawa Baru. Produktivitas kepengarangan Mangkunegara IV berada diurutan kedua setelah Pakubuwana IX. Karya-karyanya banyak berisi tentang piwulang. Diantara karya-karyanya yang terkenal adalah karya piwulang dengan judul Serat Warayagnya dan Serat Darmawasita. Kedua karya sastra tersebut berisi tentang pendidikan berumah tangga pada keluarga Jawa. Walaupun budaya yang mendasari cerita tersebut adalah budaya Jawa namun pendidikan kerumahtanggaan tersebut juga mempunyai sifat universal. Nilai-nilai berumah tangga ini diambil dari karya sastra piwulang yang ditulis oleh raja. Terdapat tradisi poligami yang dituliskan dalam kedua serat piwulang tersebut, karena tradisi raja-raja jaman dahulu banyak yang menganut konsep Deva Raja atau raja adalah dewa. Raja berkuasa atas alam dan kerajaan, karena itu ketika raja mengambil banyak istri maka semakin banyak rakyat yang ikut menikmati kebahagiaan. Hal tersebut karena banyak rakyat yang kemudian bisa nempil kamukten untuk kehidupannya. Konsep poligami tersebut hanya terbatas pada raja, untuk masyarakat biasa ditekankan untuk perkawinan monogami.