Kimia permukaan mempelajari sifat permukaan dan interaksinya dengan lingkungan sekitarnya, merupakan salah satu kajian dalam kimia fisika, namun pada abad ke-21 ini telah berkembang menjadi ilmu multidisiplin. Kimia permukaan berkaitan dengan pengukuran komposisi permukaan dan studi kimia permukaan sampel padat. Kimia permukaan mulai dikembangkan tahun 1800-an sebagai proses katalis ontmorill kemudian mulai diaplikasikan dalam skala mikro di awal abad 19. Berkembang dengan pesat sekitar abad 20 dengan topik yang makin meluas seperti padatan mikropori, permukaan polimer, semikonduktor, dan sensor, korosi dan di abad 21 dengan munculnya teknologi nano, kimia permukaan mulai mengaplikasikan nanopartikel pada berbagai proses kimia permukaan. Kimia permukaan telah menjadi topik yang penting, bahkan salah satu peneliti di Institut Max Planck Jerman, Gerhard Ertl, pada tahun 2007 telah mendapat hadiah nobel dari berbagai penelitiannya tentang mekanisme reaksi permukaan terutama pada proses katalisis monmorilonit