Salah satu penunjang keberhasilan ekonomi adalah jumlah wirausahawan di suatu negara. Angka wirausahawan menjadi tolok ukur kemandirian ekonomi suatu negara. Secara etismologis, kata wirausaha merupakan padanan kata dari bahasa Perancis yaitu entreprendre yang telah dikenal sejak abad 17. The Concise Oxford french Dictionary (1980) mengartikan entreprendre sebagai to undertake (menjalankan, melakukan, berusaha), to set about (mengatur), to begin (memulai), dan to attempt (mencoba, berusaha). Pengertian kewirausahaan relatif berbeda-beda berdasarkan para ahli/sumber acuan dengan titik berat perhatian atau penekanan yang berbeda-beda, diantaranya adalah penciptaan organisasi baru (Gartner, 1988), menjalankan kombinasi kegiatan yang baru (Schumpeter, 1934), ekplorasi berbagai peluang (Kirzner, 1973), menghadapi ketidakpastian (Knight, 1921), dan menghasilkan melalui faktor-faktor produksi secara bersama-sama (Say, 1803).